Le fosse biologiche di tipo Imhoff vengono comunemente utilizzate come pretrattamento delle acque nere di origine civile (provenienti dai W.C.),prima del recapito in pubblica fognatura o a monte diun idoneo impianto di depurazione (di sub-irrigazione,a filtro percolatore, ecc.).
Nelle biologiche Imhoff sono nettamente distinti duecomparti: uno superiore di sedimentazione e unoinferiore di accumulo e digestione anaerobica deifanghi sedimentati.
I solidi sospesi sedimentabili, bloccati nel comparto disedimentazione, precipitano, attraverso il passaggiodi comunicazione tra le due zone, nel sottostantecomparto di accumulo e di digestione, dove lesostanze organiche subiscono una fermentazione anaerobica, con conseguente stabilizzazione deifanghi prodotti. Questi manufatti possono essereseguiti da trattamenti che consentono di migliorarel’efficienza depurativa complessiva, in funzione delle caratteristiche dello scarico e del tipo di recapito finale.

Le fosse settiche vengono utilizzate come pretrattamento delle acque nere e grigie di originecivile, prima del recapito in pubblica fognatura oa monte di un idoneo impianto di depurazione (afanghi attivi, di subirrigazione, a filtro percolatore,ecc.); nel caso di utenze civili, vengono comunemente impiegate laddove non vi sia la separazione delloscarico delle acque grigie (provenienti da cucine,lavanderie, docce, ecc.) da quello delle acque nere(provenienti dai W.C.).Le fosse settiche sono vasche di decantazione nellequali si realizzano condizioni di quiete per cui, pergravità, avviene contemporaneamente la separazionedei solidi più pesanti, che si depositano sul fondo edel materiale più leggero (oli, grassi e solidi a bassadensità) che forma uno strato galleggiante.È possibile anche la realizzazione su due o tre camereseparate, che migliora notevolmente l’efficienza depurativa del manufatto.

Questi manufatti possono essere seguiti datrattamenti che consentono di aumentare laresa depurativa complessiva, in funzione dellecaratteristiche dello scarico e del tipo di recapito finale.

Le fosse settiche sono particolarmente adatte perpiccole e medie comunità, in quanto offrono i seguenti vantaggi:

– semplificazione del tipo di trattamento, conconseguente riduzione del numero di elementi
   costitutivi dell’impianto e quindi dell’investimentonecessario

– semplicità di gestione e manutenzione

– consumi elettrici nulli.